Lors de la première moitié du mois de novembre 2018 (autour du 14), des propos sur l’Afrique attribués au président Russe Vladimir Poutine font irruption sur le web. Il se rapporte notamment que l’homme d’État aurait qualifié le continent africain de « cimetière », en indiquant que les Africains fortunés n’y revenaient que pour y être enterrés, après leurs morts. D’après le texte de citation pourtant, lorsqu’ils sont en vie, ces Africains nantis accomplissent un nombre important de choses en dehors de leur continent.
Ces propos sont d’abord exclusivement relayés en français aux alentours du 14 novembre 2018, dans des pages africaines de Facebook et sur des sites web et blogs locaux ; à partir du 20 novembre 2018, ils sont également diffusés en anglais. La plupart des sites web ou des pages de réseaux sociaux qui les reprennent encore aujourd'hui émettent des avis ou des commentaires sur le sujet, sans toutefois lier ces propos à une source tangible, ou à un lieu précis ; ils se contentent de présumer de leur auteur.
Il s’agit d’un hoax.
Si ces propos sont d’abord émis en français puis en anglais, il est important de noter que le président russe lui, ne s’exprime pas parfaitement en ces langues. En octobre 2007, dans un article de Sputnik (agence de presse lancée officiellement par le gouvernement russe), interrogé sur la langue française dans laquelle il s’exprime lors d'une session du Comité international olympique (CIO) en juillet 2007 au Guatemala, Vladimir Poutine avoue qu’il ne la maîtrise pas ; pour l’occasion, «plusieurs membres du Comité international olympique [l’avaient prié] de prononcer deux ou trois mots en français ».
Il déclare par ailleurs prendre des cours d'anglais, pour pouvoir travailler normalement avec ses collègues.
Si en 2007 Vladimir Poutine avouait ne pas maîtriser ces deux langues, il utilise depuis prioritairement l'anglais (et non le français) pour communiquer sur ses activités sur twitter. L'anglais est par ailleurs après le Russe, la langue utilisée sur le site web officiel de la présidence Russe.
Pour la date du 14 novembre 2018, à laquelle cette citation lui est attribuée, la page twitter du président russe rapporte qu'il participait à une session plénière du sommet Russie- Association des nations de l'Asie du Sud-Est ; ce même-jour , il a entre autres rencontré les Premiers ministres de Thaïlande, du Japon et de Singapour (Prayut Chan-o-cha, Shinzo Abe, Lee Hsien Loong), les présidents de l’Indonésie et de la République de Corée (Joko widodo, Moon Jae-in). Il n’est fait aucunement référence à l’Afrique ce jour, ou les jours qui précèdent dans son agenda . Cette intervention supposée, n’est pas non plus relayée dans les médias russes durant cette période.
Le véritable auteur de ces propos demeure inconnu.
R.S