C’est le célèbre journaliste américain spécialiste de la NBA, Shams Charania, qui a, le premier, annoncé, ce 5 octobre, que Joël Embiid (photo) avait décidé de participer aux Jeux olympiques de Paris 2024 avec l’équipe de basket américaine. Quelques heures plus tard, le basketteur d’origine camerounaise a confirmé cette annonce sur son compte X (nouvelle appellation de Twitter). « Je suis vraiment fier et enthousiasmé par cette décision. Ce n’était pas facile », écrit Joël Embiid.
I’m really proud and excited about this decision. It was not easy. I am blessed to call Cameroon, France, and the USA home. After talking to my family, I knew it had to be Team USA. I want to play with my brothers in the league. I want to play for my fans because they’ve… pic.twitter.com/6VHSQTKVl3
— Joel Embiid (@JoelEmbiid) October 5, 2023
Voilà plusieurs mois que le monde du basket attendait de savoir pour quelle équipe nationale le MVP de cette saison en NBA allait jouer. Trois choix étaient sur la table : les États-Unis, la France et le Cameroun. Il y a un an, les chroniqueurs croyaient savoir que c’est la France qui tenait la corde, surtout que Joël Embiid avait lui-même fait le premier pas en obtenant la nationalité française en juillet 2022. Mais très vite cette option a semblé moins évidente. Pour preuve, Joël Embiid a continué à prendre son temps alors que le staff technique de l’équipe nationale de France le pressait de se décider. Ce qu’il vient de faire, après des mois d’attente.
« Après avoir parlé à ma famille, je savais que je devais jouer avec l’équipe américaine », ajoute Joël Embiid sur son compte X. Il poursuit : « je veux jouer avec mes frères en championnat. Je veux jouer pour mes fans parce qu’ils ont été incroyables depuis le jour où je suis arrivé aux États-Unis. Mais surtout, je veux rendre hommage à mon fils qui est né aux États-Unis. Je veux que mon garçon sache que j’ai joué mes premiers jeux olympiques pour lui ».
Michel Ange Nga
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