La Fédération camerounaise de cyclisme a publié le programme du Tour du Cameroun 2023. Pour la première fois depuis une dizaine d’années, deux étapes dans la partie nord du pays ont été intégrées au circuit total long de 1 141 kilomètres. Le top départ du tour est prévu à Figuil le 31 mai prochain. Cette première étape longue de 100 kilomètres partira de Figuil pour Garoua, la principale ville de la région du Nord. La suite est un critérium de 99 kilomètres dans la ville de Garoua.
À la Fecacyclisme, on admet volontiers que ce retour du tour dans le Grand-Nord est la principale singularité de l’édition de cette année. C’est aussi la preuve que les raisons qui avaient obligé la fédération à éviter de programmer des étapes dans le septentrion ne sont plus considérées comme des facteurs limitants. Il y a en premier l’insécurité qui était entretenue par la secte islamique Boko Haram. Une menace annihilée dans plusieurs villes par l’armée camerounaise.
Mais en plus de l’insécurité, l’état défectueux des routes a aussi largement contribué à la déprogrammation des régions septentrionales. Ce n’est plus vraiment le cas pour la ville de Garoua qui a vu sa voirie de la ville de Garoua améliorée grâce aux travaux de la Coupe d’Afrique des nations de football que le Cameroun a accueillie l’année dernière. Une des poules de cet évènement était logée dans cette ville. C’est l’une des raisons pour lesquelles la Course Chantal Biya s’est aussi courue dans la capitale du Nord en fin d’année dernière.
La Fecacyclisme annonce l’introduction de ce que les experts ont baptisé « l’étape reine » du tour. Cette étape, la septième, longue de 105 kilomètres, partira de Loum dans la région du Littoral pour la ville de Dschang, dans la région de l’Ouest. C’est une étape de montagne avec un col de 10 kilomètres d’altitude.
La dixième et dernière étape partira le 11 juin de Bafia pour le Boulevard du 20-mai à Yaoundé. Pour l’instant, la fédération attend les différentes confirmations, mais annonce d’ores et déjà une dizaine d’équipes sur la ligne de départ à Figuil.
Michel Ange Nga
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