En remportant le prix Wangari Maathai « Champions de la cause des forêts » 2022, l’activiste forestière Cécile Ndjebet est devenue la première Camerounaise à être reconnue pour son « exceptionnelle contribution » à la conservation des forêts et à l’amélioration de la vie des populations qui en dépendent. « Ce prix récompense Cécile Ndjebet pour son énergie et son engagement pendant trente années en faveur de la promotion des droits fonciers et forestiers des femmes », a déclaré Maria Helena Semedo, directrice générale adjointe de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et présidente du Partenariat de collaboration sur les forêts (PCF).

« En tant qu’activiste, elle a montré que la participation des femmes à la gouvernance et à la conservation des forêts est fondamentale pour réaliser une gestion forestière durable », a-t-elle ajouté. Cofondatrice en 2009 du Réseau des femmes africaines pour la gestion communautaire des forêts, Cécile Ndjebet est devenue une figure de proue au Cameroun et à l’échelle internationale pour une reconnaissance mondiale de l’importance de l’égalité de genre dans la gestion forestière.

Elle est notamment connue pour avoir milité pendant de nombreuses années pour la mise en œuvre d’une législation et d’une bonne gouvernance forestières au Cameroun et pour l’élaboration d’une nouvelle approche à la foresterie communautaire et la restauration des terres et des forêts. Ce, à travers son association Cameroun Écologie (Cam-Eco), créée en 2001. Cette association a œuvré pour informer, former et aider les femmes à comprendre des questions de durabilité et à s’impliquer dans la conservation et la restauration des forêts.

Cécile Ndjebet a rencontré l’environnementaliste kényane et prix Nobel de la paix Wangari Maathai en 2009. Cette dernière l’a personnellement encouragée à poursuivre son action pour les droits des femmes à planter des arbres, indique la FAO. Une action qui lui vaut aujourd’hui d’être primée. Elle a reçu son prix le 5 mai dernier à Séoul (Corée du Sud), lors du XVe Congrès forestier mondial. Établi par le PCF en 2012 en mémoire de Wangari Maathai, le prix « Champions de la cause des forêts » reconnaît les personnes qui s’en sont inspirées dans leur engagement en faveur de la conservation, la restauration et la gestion durable des forêts.

P.N.N