Les corps des onze personnes mortes dans le crash de l’avion de la Cameroon Oil Transportation Company (Cotco), le 11 mai dernier à Bibey (Centre), vont être remis à leurs familles mercredi 23 novembre 2022 « sur très haut accord du chef de l’État », a annoncé le ministre des Transports (Mintransports), Jean Ernest Masséna Ngalle Bibehe, dans un communiqué rendu public ce lundi. La cérémonie est prévue à la morgue de l’hôpital central de Yaoundé, où lesdites dépouilles ont été transférées.

« Cette restitution fait suite à l’aboutissement de l’identification médico-légale des victimes, conclusion du processus normal en pareille circonstance », indique le membre du gouvernement. Elle intervient six mois après le drame. Le 11 mai, les services de la circulation aérienne ont « perdu le contact radio avec l’aéronef » de la Cotco peu après son décollage, puis l’appareil a « finalement été localisé dans la forêt » non loin de Nanga Eboko, chef-lieu du département de la Haute-Sanaga. Selon les informations officielles, l’appareil avait décollé de l’aéroport de Yaoundé-Nsimalen pour la station de pompage n° 2 à Dompta dans le Nord, à 12 h 44 heure locale. Il transportait 9 passagers de nationalité camerounaise (employés de Cotco et sous-traitants de la société) et 2 membres d’équipage d’origine nigériane. 

Tous ont péri dans l’accident. Depuis, le travail des enquêteurs n’a pas été simple, en raison de la qualité des corps dont la plupart ont été calcinés et de la putréfaction « qui a rendu les choses difficiles », déclarait le Mintransports le 28 août dernier sur la télévision nationale. Ce dernier promettait alors que les corps seraient rendus aux familles avant la fin de l’année en cours. Parallèlement, les enquêtes se poursuivent pour déterminer les causes du drame. La piste du problème mécanique ayant été écartée, les enquêteurs se penchent sur l’erreur humaine et les causes d’ordre météorologique pour expliquer le crash.

Patricia Ngo Ngouem

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