C’est un mini scandale qui va certainement entachér le 5è sacre continental des Lions indomptables obtenu à Libreville, au Gabon, le 5 février 2017, dans le cadre de la Coupe d’Afrique des nations de fooball (CAN). Alors que le public salue l’« hommage » rendu au défunt joueur, Marc Vivien Foe, à travers le port de son maillot au dossard n° 17 par l’équipe camerounaise, Jean Lambert Nang, journaliste sportif de notoriété au Cameroun et directeur en charge de l’image du Cameroun à l'étranger, au ministère de la Communication, apporte un démenti.
C'était dans la jounrée du 6 février, juste après que, Marie Louise Foe, la veuve du défunt mort lors de la Coupe de confédération de football en France en 2014, a lu un message de remerciement pour ce geste d'hommage, au poste national de la Crtv.
« L'initiative de porter un maillot dédicacé à la fin du match est de la seule initiative des champions, qui voulaient réserver une surprise à leur entourage administratif et technique en y inscrivant un message en anglais », introduit Jean Lambert Nang. Le journaliste poursuit : « Ils voulaient démontrer qu'ils ne sont pas indifférents à la situation politique du Cameroun en témoignant leur attachement à l'unité du pays et son bilinguisme. D'où le message en anglais. Malheureusement en anglais for ever (pour toujours) est différent de forever (tout le temps). Le graphiste a fait une confusion entre les deux et c'est certainement ceci qui a conduit les puristes de l'anglais à lier le 17 à Marc Vivien Foé ».
Jean Lambert Nang martèle : « J'entends beaucoup de journalistes, de commentateurs et d'analystes dire que le 17 du maillot des champions est en hommage à Marc Vivien Foé. Trois fois, faux. Simplement l'année de la consécration. On aurait été en 2019, que ce fût 19. En hommage à qui dès lors ? ». Dans la même veine, Vincent de Paul Atangana, le chargé de la Communication au sein des Lions indomptables indique : « Champion 17 pour champion 2017. Aucun hommage donc [pour Foe] ».
Sylvain Andzongo